Sam Heughan: Vom Outlander zum Whisky-Destiller

Zwölf Jahre lang ritt Sam Heughan als Jamie Fraser durch die schottischen Highlands, kämpfte gegen Rotröcke, überstand Culloden, Gefängnis und Schiffbruch und unternahm zudem zahlreiche Reisen durch die Zeit. Im März 2026 begann die achte und letzte Staffel von Outlander und inzwischen ist das Serienfinale ausgestrahlt. Ganz aus der Öffentlichkeit verabschiedet sich Heughan damit allerdings nicht. Der 46-jährige Schotte lebt seine Leidenschaft für seine Heimat inzwischen auch als Whisky-Destiller aus: Seit 2025 besitzt er eine eigene Destillerie in Galloway, jener Region im Südwesten Schottlands, in der er selbst aufgewachsen ist.

Ein Highlander aus den Lowlands

Heughan wurde 1980 in Dumfries and Galloway im Südwesten Schottlands geboren und wuchs in der kleinen Ortschaft Balmaclellan auf. Später studierte er an der Royal Scottish Academy of Music and Drama in Glasgow und arbeitete jahrelang als Theater- und Fernsehschauspieler, bevor 2013 die Rolle kam, die sein Leben verändern sollte.

Als Jamie Fraser wurde er ab 2014, neben seiner irischen Kollegin Caitríona Balfe als Claire, zum Gesicht von Outlander. Die nach den Romanen von Diana Gabaldon gedrehte Serie machte schottische Landschaften, Kilts und Clan-Geschichte weltweit populär – und Heughan zu einem der bekanntesten schottischen Schauspieler seiner Generation. Dass dabei auch reichlich Whisky ins Bild kam, dürfte beruflich kaum geschadet haben.

Ein Sassenach zum Trinken

Seinen eigenen Whisky kündigte Heughan 2019 an. Der Name „The Sassenach“ ist natürlich kein Zufall. Sassenach stammt aus dem Schottisch-Gälischen und bezeichnet einen Fremden beziehungsweise einen Engländer. In Outlander ist es Jamie Frasers liebevoller Spitzname für Claire.

Aus dieser Idee wurde ein Blended Scotch Whisky, den Heughan gemeinsam mit Master Blender Michael Henry entwickelte. Die heutige Abfüllung besteht überwiegend aus neun- bis zwölfjährigen Single Malts sowie einem 21-jährigen Organic Single Grain Whisky, der zuvor in Bourbonfässern reifte. Anschließend erhält der Blend ein Finish in Madeira-Fässern. Abgefüllt wird mit 46 Prozent Alkoholgehalt, ohne Kühlfiltration und ohne künstliche Farbstoffe.

Wer bei einem Schauspieler-Whisky lediglich eine hübsche Flasche mit berühmtem Namen erwartet hatte, musste seine Vorurteile recht schnell wieder einpacken: The Sassenach gewann unter anderem mehrfach Doppelgold bei der San Francisco World Spirits Competition. Aus dem Nebenprojekt wurde ein ziemlich ernsthaftes Spirituosengeschäft.

Von Hafer und Heidekraut

Beim Whisky blieb es nicht. 2023 folgte der Sassenach Wild Scottish Gin, dessen Zutaten an Heughans Heimat im Südwesten Schottlands erinnern sollen. Wacholder trifft darin auf Äpfel und Beeren, Rhabarber, gerösteten Hafer, Kiefer und Heidekraut. Ende 2025 kam außerdem ein schottischer Vodka hinzu. Zeitweise arbeitete Sassenach zudem mit dem mexikanischen Traditionshaus El Tequileño an einem gereiften Tequila.

Der entscheidende Schritt folgte allerdings erst 2025. Heughan und sein Geschäftspartner Alex Norouzi übernahmen die bisherige Crafty Distillery in Newton Stewart und gründeten daraus die Galloway Distillery. Damit bekam Sassenach erstmals ein eigenes Zuhause in der Region, in der Heughan aufgewachsen ist. Die bereits bestehende Destillerie produzierte dort unter anderem Hills & Harbour Gin; Sassenach Gin wurde ebenfalls bereits vor Ort hergestellt. Whisky, Gin und Vodka sollen nun zunehmend unter einem Dach entstehen.

Zurück zu den Wurzeln

Für Heughan ist der Standort sehr persönlich. Als Zehnjähriger kletterte er nach eigener Erinnerung auf den Ruinen von Kenmure Castle in Galloway herum und stellte sich vor, ein schottischer Krieger oder Entdecker zu sein. Ein paar Jahrzehnte später kehrte er nach internationalen Dreharbeiten in genau diese Landschaft zurück – diesmal mit eigener Destillerie.

Die Galloway Distillery ist bereits für Führungen und Verkostungen geöffnet; für 2026 und 2027 sind größere Umbauten sowie eine Erweiterung des Besucherangebots geplant. Sassenach bekommt damit etwas, das vielen Prominenten-Spirituosen fehlt: einen tatsächlichen Herkunftsort.

Passend zum Ende von Outlander erschien 2026 außerdem eine limitierte Jamie-Fraser-Collection des Sassenach-Whisky. Der Verpackung liegt ein persönlicher Abschiedsbrief Heughans an die Figur bei, die ihn mehr als ein Jahrzehnt lang begleitet und unsere Herzen im fliegenden Tartan erobert hat.

Jamie Fraser geht damit nach acht Staffeln in die wohlverdiente Rente. Sam Heughan bleibt in Schottland – und hat für den Ruhestand offenbar schon einmal ausreichend Whisky zurückgelegt.