Genialer Musiker, zäher Kämpfer

Rauchige Stimme, coole Gitarre und Texte voller Gefühl: Mit dieser Mischung ist Chris Rea ein großer Star geworden. Selbst junge Leute, die ihn nicht zu kennen glauben, kennen ihn: Sein Lied „Driving Home for Christmas“ läuft zur Weihnachtszeit überall, wo Musik gespielt wird. Heute wird dieser geniale Sänger, Komponist und Gitarrist 70 Jahre alt. Seinen Musikstil hat er über die Jahre gewandelt und konzentriert sich heute auf Jazz und Blues. Das ist kommerziell weniger erfolgreich, aber nach einer sehr schweren Krankheit beschloss Rea, künftig nur noch zu machen, was er wirklich will. Recht hat er!

Rea stammt aus Yorkshire und hat seiner Heimatstadt Middlesbrough mit dem wunderschönen Song „Windy Town“ ein Denkmal gesetzt – und auch seiner Jugendliebe, mit der er sich im Freien treffen musste, weil es „no car for kissing and nowhere to go“ gab; er erinnert sich an die brennende Leidenschaft und die kalten nassen Füße und den elend langen Heimweg bei Wind und Wetter. Ob diese Jugendliebe seine Ehefrau Joan Lesley ist, mit der seit 1968 zusammen ist, lässt er offen – aber zeitlich würde es hinkommen.

Andere Songs wie „I can hear your Heartbeat“ und „On the Beach“, die große Erfolge wurden, sind ebenfalls Liebeslieder; auch „Josephine“, ein Riesenhit, handelt von Liebe – von Vaterliebe: Das Lied ist seiner erstgeborenen Tochter gewidmet. Gegen diese sanften Songs wirkt der Millionenseller „Road to Hell“ von 1989 ungewöhnlich düster mit seiner Warnung vor einer Gesellschaft, die auf falsche Prioritäten setzt und die Umwelt zerstört. Außerdem hat Rea viel Filmmusik geschrieben, auch für deutsche Produktionen.

Anfang der 2000er erkrankte Chris Rea an Bauchspeicheldrüsenkrebs, eine der gefährlichsten Krebsarten überhaupt. Er ließ sich in Deutschland operieren, erholte sich, erkrankte wieder, erlitt 2016 einen Schlaganfall, von dem er sich ebenfalls erholte. Ganz offenbar ist er ein sehr zäher Kämpfer. Seine letzte Tournee 2017 musste er laut Wikipedia zwar abbrechen (nach immerhin 35 Konzerten!), hatte aber noch im Dezember 2020 einen Fernsehauftritt und sprach dabei auch über seine Krankheit.

Wir wünschen Chris Rea von Herzen „Happy Birthday“ im Kreis seiner Lieben, weiterhin viel Erfolg und vor allem Gesundheit.