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„God's own County“ – so nennen manche Einheimische ihre Grafschaft Yorkshire. Bescheidenheit geht anders. Aber im Ernst, es ist wirklich eine sehr ansehnliche Region, die nach wie vor als Einheit wahrgenommen wird, auch wenn sie verwaltungstechnisch in verschiedene Bezirke unterteilt worden ist. Die raue Moorlandschaft, die Hügel der Pennines, die wunderschönen Dales, die Küste mit ihren traditionellen Seebädern, die alten Städte und Dörfer: Alles da! Es ist auch die größte Grafschaft in England.
Der Yorkshire Day, der immer am 1. August und dieses Jahr in Ripon mit einer Prozession, Gottesdienst und allerlei Events gefeiert wird, hat einen ernsten Hintergrund. Er wurde 1975 als eine Art Protest gegen die Gebietsreform ins Leben gerufen, die Yorkshire wie bereits erwähnt, unterteilte. Zum anderen erinnert er an die Schlacht bei Minden (in Norddeutschland) am 1. August 1759, als Truppen aus Yorkshire gemeinsam mit den Preußen, den Braunschweigern und anderen die Franzosen besiegten. Ob das heute noch ein Anlass zum Feiern ist, sei dahingestellt, aber die Briten sind ja geschichtsbewusst.
Hier ein paar Infos über Yorkshire, die Sie vielleicht schon kennen oder auch nicht:
- Den Namen haben York und Yorkshire den Wikingern zu verdanken, die im 9. Jahrhundert einfielen. Sie gründeten das Königreich Jorvik. Heute gibt es in York ein interaktives Museum dieses Namens, das die Geschichte der Wikingerzeit erzählt.
- Der Yorkshire-Dialekt wirkt auf die meisten Menschen freundlich und offen. Er variiert natürlich von Gegend zu Gegend, aber typisch sind das Weglassen des H am Wortanfang (´air statt hair), das breit gezogene A (der Name Anne etwa wird „Ann“ gesprochen und nicht „Änn“) und das U, das wie unser U klingt („cut“ heißt hier „kutt“ und nicht „katt“). Auf YouTube gibt es Beispiele zum Anhören.
- Yorkshire hat viele regionale Spezialitäten, wobei sich der Yorkshire Pudding – eine im Ofen gebackene Pastete aus Pfannkuchenteig, die zu Roastbeef serviert wird – im ganzen Königreich durchgesetzt hat. Typisch sind etwa der Käse Wensleydale, der traditionell zum „apple pie“ gegessen wird, Lebkuchen aus Wakefield und alles mit Rhabarber, denn in dieser Grafschaft liegt das „rhubarb triangle“.
- Der süße Yorkshire Terrier wurde ursprünglich gezüchtet, um Ratten zu fangen – eine Plage in den Spinnereien und den Behausungen der armen Leute während der Industriellen Revolution.
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